Люди гораздо более зависимы друг от друга, чем казалось

Личные качества и факты биографии имеют тенденцию распространяться путем контактов или просто «по воздуху». Таков основной вывод самого длительного и задокументированного социального исследования в истории. Его драматические результаты были опубликованы в книге «Связанные», выпущенной в 2009 году. По выражению «Нью-Йорк Таймс», эта работа может изменить миропонимание человечества. 

Исследование провели два профессора: Николас Кристакис и Джеймс Фаулер. Они очень убедительно показывают, что самые важные решения, как в работе, так и в личной жизни, человек принимает, главным образом, потому, что его друзья предприняли нечто подобное. При этом каждый глубоко уверен, что действует по собственной воле, обдумав и взвесив все «за» и «против». 

Какие же именно сферы подвержены столь радикальному влиянию среды? Да в принципе, все. Физическое состояние - например, склонность к ожирению или к долголетию, - равно как и мера счастья, которое мы испытываем, вызваны не случаем и часто даже не генами. Они - слепок наших социальных связей. Депрессия, развод, курение, щедрость, пьянство, частота половых отношений, участие в выборах, вероятность самоубийства, язык тела, музыкальный вкус, подход к жизни - все это мы перенимаем друг у друга. Иногда простое действие или незаметная черта одного человека стремительно перекидывается на десятки членов его круга. 

«Мы пришли к этому потрясающему открытию чуть ли не по ошибке», – говорит Николас Кристакис, врач и специалист по социальной политике из Гарварда, включенный журналом «Тайм» в список ста самых влиятельных людей 2009 года. Его коллега Джеймс Фаулер считается одним из самых оригинальных умов Америки. Его социальные исследования широко цитируются в десятках СМИ, включая CNN, журнал «Wired» и еженедельное приложение к «Нью-Йорк Таймс». 

«Трудно поверить, - продолжает Кристакис, - что наша свобода выбора - это иллюзия. В действительности, мы практически ни над чем не властны. Полученные данные столь однозначны, что мы просто вынуждены это признать. Люди не отличаются от птиц в стае или от буйволов, бегущих стадом и дружно поворачивающих вместе со всеми. Когда нас спрашивают, почему мы потолстели, мы заводим речь о плохих генах. Когда у нас интересуются, почему мы бросили курить, мы ссылаемся на заботу о здоровье детей. На самом деле мы просто движемся со стадом, подхватывая «заразные» социальные явления. Правильно поняв их, мы сумеем многое изменить в обществе путем верной реализации личных связей и социальных механизмов».